Assise : 20 ans après

Message du Pape Benoît XVI (Extraits)

«Cette année, on célèbre le vingtième anniversaire de la rencontre interreligieuse de prière pour la paix, voulue par mon vénéré prédécesseur, Jean-Paul II, le 27 octobre 1986, dans cette cité d’Assise. À une telle rencontre, on le sait, il convia non seulement les chrétiens de diverses confessions, mais aussi des représentants des différentes religions. L’initiative eut un large écho dans l’opinion publique : elle constitua un message vibrant en faveur de la paix et se révéla un événement destiné à laisser un signe dans l’histoire de notre temps. Il est alors compréhensible que le souvenir d’un tel événement continue de susciter des initiatives de réflexion et d’engagement. (…)

Ces initiatives, chacune avec sa dimension propre, mettent en évidence la valeur de l’intuition qu’a eue Jean-Paul II et en montrent l’actualité à la lumière des événements qui ont eu lieu ces vingt dernières années, et de la situation dans laquelle se trouve aujourd’hui l’humanité. (…)

L’initiative promue il y a déjà vingt ans par Jean-Paul II prend le caractère d’une prophétie d’actualité. Son invitation aux leaders des religions du monde, pour un témoignage commun de paix, a permis de mettre en lumière, sans équivoque possible, que la religion ne peut être que porteuse de paix. Comme le concile Vatican II l’a enseigné dans la déclaration “Nostra Aetate” sur les relations de l’Eglise avec les religions non chrétiennes, « Nous ne pouvons invoquer Dieu, Père de tous les hommes, si nous refusons de nous conduire fraternellement envers certains des hommes créés à l'image de Dieu » (n. 5). Malgré les différences qui caractérisent les divers chemins religieux, la reconnaissance de l’existence de Dieu, à qui les hommes peuvent parvenir seulement à partir de l’expérience de la création, ne peut pas ne pas disposer les croyants à considérer les autres êtres humains comme des frères. Il n’est donc permis à personne de prendre argument de la différence religieuse comme présupposé ou prétexte à une attitude belliqueuse à l’égard d’autres êtres humains.

On pourra objecter que l’Histoire connaît le triste phénomène des guerres de religion. Nous savons cependant que de telles manifestations de violence ne peuvent être attribuées à la religion en tant que telle, mais aux limites culturelles avec lesquelles elle est vécue et se développe dans le temps. Quand, cependant, le sens religieux atteint sa maturité, il engendre chez les croyants la perception que la foi en Dieu, créateur de l’univers et Père de tous, ne peut pas ne pas promouvoir entre les hommes des relations de fraternité universelle. De fait, les témoignages d’un lien intime entre le rapport avec Dieu et l’éthique de l’amour sont visibles dans toutes les grandes traditions religieuses. Nous, chrétiens, nous nous sentons en cela confirmés et ultérieurement éclairés par la Parole de Dieu. (…) Dieu montre ainsi que sa nature même est l’Amour. C’est ce que j’ai voulu souligner dans ma première Encyclique, qui commence par ces mots : « Dieu est amour » (1 Jn 4,7). Cette affirmation de l’Ecriture non seulement éclaire le mystère de Dieu, mais elle illumine également les relations entre les hommes, tous appelés à vivre selon le commandement de l’amour.

Pour qu’il n’y ait pas d’équivoque sur ce que Jean-Paul II, en 1986, voulut réaliser et que, selon une de ses propres expressions, on appelle “l’Esprit d’Assise”, il est important de ne pas oublier l’attention qui fut mise alors pour que la rencontre interreligieuse de prière ne soit pas prétexte à des interprétations syncrétiques, fondées sur une conception relativiste. (…)

Par son initiative audacieuse et prophétique, Jean-Paul II a voulu choisir le cadre suggestif d’Assise, connu dans le monde entier pour la figure de Saint François. Le Poverello a incarné de manière exemplaire en effet la béatitude que Jésus a proclamée dans l’Evangile : « Bienheureux les ouvriers de paix, ils seront appelés fils de Dieu » (Mt 5,9). Le témoignage qu’il a rendu en son temps fait de lui un point de référence naturel pour tous ceux qui, aujourd’hui encore, cultivent l’idéal de la paix, dans le respect de la nature, dans le dialogue entre les personnes, entre les religions et les cultures.

Castel Gandolfo, le samedi 2 septembre 2006 (Source : vatican.va)

Appel pour la Paix  - Assise 2006

 “Hommes et femmes de religions différentes, nous nous sommes retrouvés à Assise, ville de François, le saint de la paix, alors que notre monde traverse des moments difficiles, sous le poids des tensions, des conflits, des menaces terroristes.

Nous avons évoqué l’initiative audacieuse et prophétique de Jean-Paul II qui, en 1986, en pleine guerre froide, invita à Assise les leaders religieux du monde pour prier pour la paix. Ce fut le début d’un chemin de dialogue, de prière et de paix, qui est maintenant revenu à Assise. C’est un chemin qui a libéré des énergies de paix et a continué à nourrir l’espoir de beaucoup d’un avenir de paix. (…)

Le monde d’aujourd’hui est traversé par beaucoup de problèmes. Mais ce n’est pas pour autant que nous nous résignons à la culture du conflit qui ne voit d’autre issue que l’affrontement pour l’avenir proche d’entières communautés religieuses, de cultures et de civilisations.

Nous sommes des hommes et des femmes croyants, nous ne sommes pas des ingénus. Le siècle qui s’est écoulé nous a montré comment les guerres mondiales, la Shoah, les génocides aux dimensions inimaginables, les oppressions de masse, les idéologies totalitaires, ont volé des millions de vies humaines et n’ont pas renouvelé le monde comme elles le promettaient. C’est pourquoi nous disons : aucun affrontement n’est un destin inévitable, aucune guerre n’est naturelle.

La paix est un bien auquel on ne peut renoncer, même quand l’atteindre semble une entreprise difficile ou désespérée. Nous voulons aider chaque homme et chaque femme, les responsables des gouvernements, à se détourner du pessimisme, et à découvrir que l’espérance est proche si l’on sait vivre l’art du dialogue. Les religions habituent les croyants à vivre des valeurs de grande envergure jugées par beaucoup difficiles à mettre en pratique. Nous ne pouvons pas renoncer à combler l’abîme entre les riches et les pauvres et à chercher la paix par tous les moyens. Tel est l’espoir que nous communiquons et que nous proposons ici depuis la colline d’Assise, en demandant aux fidèles de nos communautés de prier et d’oeuvrer pour la paix.

Nous croyons au dialogue, patient, authentique, raisonnable : un dialogue en quête de paix, pour éviter les abîmes qui divisent les cultures et les peuples et qui préparent de graves conflits. Nous tous, représentants de religions différentes, avons affirmé la valeur du dialogue, du vivre en paix que nous avons vécu au long de ces jours dans un esprit d’amitié, devenant un modèle et un exemple pour les fidèles de nos communautés.

La guerre n’est pas inévitable. Les religions ne justifient jamais la haine et la violence. Ceux qui utilisent le nom de Dieu pour anéantir l’autre s’éloignent de la religion pure.

Que ceux qui sèment la terreur, la mort, la violence, au nom de Dieu, se souviennent que la paix est le nom de Dieu. Dieu est plus fort que ceux qui veulent la guerre, que ceux qui cultivent la haine, que ceux qui vivent dans la violence.

C’est pourquoi notre espérance est celle d’un monde de paix. Rien n’est perdu avec le dialogue, tout est possible avec la paix ! Alors, plus jamais la guerre. Que Dieu accorde au monde le don merveilleux de la paix !”

Extraits du Communiqué, Assise, le 5 septembre 2006

Proche-Orient  

Prions pour la paix et la justice

Message de Mgr Michel Sabbah, Patriarche latin de Jérusalem

“En sa personne, il a tué la haine. Il est venu proclamer la paix pour ceux qui sont loin et pour ceux qui sont proches” (Ep. 2,17).

 “Nous commençons en ce jour la période traditionnelle de prière et de jeûne qui précède la fête de l’Assomption. Notre jeûne et notre prière seront pour la paix, pour la fin des hostilités à Gaza et au Sud Liban. Nous prions pour toutes les parties, Palestiniens, Israéliens et Libanais, afin que tous puissent jouir de la paix et de la sécurité.

Ce qui se passe aujourd’hui à Gaza et au Sud Liban est simplement inhumain, quels que soient les raisonnements présentés pour les justifier. La communauté internationale devrait intervenir plus efficacement pour y mettre fin.

La prise d’un militaire israélein comme prisonnier à Gaza  et de deux autres au Sud Liban, est certes à condamner. Et nous souhaitons leur retour, sains et saufs, à leurs parents et à leurs bien-aimés. Mais il faut condamner aussi, par le fait même, la prise chaque jour d’un nombre de prisonniers palestiniens par les Israéliens, sans oublier les dix mille prisonniers palestiniens détenus déjà depuis des années dans les prisons israéliennes. Ceux-ci aussi ont des parents et des bien-aimés qui attendent leur retour. Car la personne humaine est égale en dignité, qu’elle soit israélienne ou palestinienne.

La violence est un cycle de mort qu’il faut briser. Et, seul le fort pourra le faire. L’expérience dans ce conflit a montré que la violence n’a fait qu’augmenter la violence et n’a pas conduit à la sécurité voulue et qu’il est inutile de vouloir fonder un ordre ou acquérir une sécurité tant que dure l’oppression d’autrui.

La violence ne peut pas et ne doit pas être un moyen de légitime défense. La puissance militaire à elle seule ne protège pas. Les représailles militaires ne font qu’augmenter le refus qui encercle Israël dans la région et ne fait que creuser la haine dans les cœurs et augmenter le refus.

L’unique action de défense légitime, qui peut protéger réellement et aura pour conséquence la sécurité voulue, consiste tout simplement à mettre fin à l’injustice initiale, qui est le cœur de ce long conflit, à savoir la question palestinienne : mettre fin à l’occupation militaire israélienne imposée au peuple palestinien depuis des années et leur redonner leur liberté et leur indépendance. Attendre pour cela que toute manifestation de violence palestinienne s’arrête est une attitude irréelle et illogique, car tant que l’oppression dure, l’oppression même fait naître la violence.

Frères et sœurs, prions afin que la raison l’emporte sur l’esprit de vengeance. Prions pour que les hommes sachent qu’il sont capables de vivre ensemble. Prions afin que cessent les actions militaires qui empêchent les chefs et les soldats d’être des personnes humaines et les transforment en tueurs et démolisseurs. Prions pour que Dieu reste présent parmi les hommes et que sa présence rende l’homme plus humain à l’égard de tous ses frères et sœurs, au-delà de toute discrimination religieuse ou nationale. Demandons à la Sainte Vierge d’intercéder pour tous les enfants de son pays, que Dieu a voulu être une terre de Rédemption et de réconciliation pour tous.

Publié dans la “Documentation Catholique”, 
n° 2364 du 3-17 septembre 2006