Discours du Saint Père Benoît XVI à des musulmans de Cologne

Voici le texte intégral de l’allocution prononcée par le pape Benoît XVI lors de sa rencontre avec les représentants des communautés musulmanes de Cologne:

Chers amis musulmans,

C’est pour moi un motif de grande joie de vous accueillir et de vous adresser mon salut cordial. Je suis ici pour rencontrer les jeunes de toutes les parties de l’Europe et du monde. Les jeunes sont l’avenir de l’humanité et l’espérance des nations. Mon bien-aimé prédécesseur, le Pape Jean-Paul II, disait un jour aux jeunes musulmans réunis dans le stade de Casablanca, au Maroc: «Les jeunes peuvent construire un avenir meilleur s’ils mettent d’abord leur foi en Dieu et s’ils s’engagent à édifier ce monde nouveau selon le plan de Dieu, avec sagesse et confiance» (n. 4: La Documentation catholique 82 [1985], p 943). C’est dans cet esprit que je m’adresse à vous, chers amis musulmans, pour partager avec vous mes espérances et aussi pour vous faire part de mes préoccupations en ces jours particulièrement difficiles de l’histoire de notre temps.

Je suis sûr d’interpréter aussi votre pensée en mettant en évidence, parmi les préoccupations, celle qui naît du constat de l’expansion du phénomène du terrorisme. Des actions terroristes continuent à se produire dans diverses parties du monde, semant mort et destruction, jetant beaucoup de nos frères et sœurs dans les larmes et le désespoir. Ceux qui ont pensé et programmé ces attentats démontrent leur désir de vouloir envenimer nos relations, se servant de tous les moyens, même de la religion, pour s’opposer à tous les efforts de convivialité pacifique, loyale et sereine. Le terrorisme, quelle qu’en soit l’origine, est un choix pervers et cruel, qui bafoue le droit sacro-saint à la vie et qui sape les fondements mêmes de toute convivialité sociale. Si nous réussissons ensemble à extirper de nos cœurs le sentiment de rancœur, à nous opposer à toute forme d’intolérance et à toute manifestation de violence, nous freinerons la vague du fanatisme cruel qui met en danger la vie de nombreuses personnes, faisant obstacle à la progression de la paix dans le monde. La tâche est ardue, mais elle n’est pas impossible. Le croyant sait en effet qu’il peut compter, malgré sa fragilité, sur la force spirituelle de la prière.

Chers amis, je suis profondément convaincu que nous devons proclamer, sans céder aux pressions négatives du moment, les valeurs de respect réciproque, de solidarité et de paix. La vie de tout être humain est sacrée, que ce soit pour les chrétiens ou pour les musulmans. Nous avons un grand champ d’action dans lequel nous nous sentons unis pour le service des valeurs morales fondamentales. La dignité de la personne et la défense des droits qui découlent de cette dignité doivent être le but de tout projet social et de tout effort mis en œuvre dans ce sens. Il s’agit d’un message rappelé sans équivoque par la voix ténue, mais claire, de la conscience. Il s’agit d’un message qu’il faut écouter et faire écouter: si l’écho s’en éteignait dans les cœurs, le monde serait exposé aux ténèbres d’une nouvelle barbarie. C’est uniquement sur la reconnaissance du caractère central de la personne que l’on peut trouver un terrain commun d’entente, dépassant les éventuelles oppositions culturelles et neutralisant la force explosive des idéologies.

Dans la rencontre que j’ai eue au mois d’avril avec les Délégués des Églises et Communautés ecclésiales, et avec les représentants des diverses Traditions religieuses, j’ai déclaré: «Je vous assure que l’Église souhaite continuer d’établir des ponts d’amitié avec les membres de toutes les religions, dans la recherche du bien véritable de toute personne et de la société dans son ensemble» (La Documentation catholique, 102 [2005], p. 550). L’expérience du passé nous enseigne que le respect mutuel et la compréhension n’ont pas toujours marqué les relations entre chrétiens et musulmans. Combien de pages de l’histoire évoquent les batailles et aussi les guerres qui se sont produites, en invoquant, de part et d’autre, le nom de Dieu, en laissant presque penser que combattre l’ennemi et tuer l’adversaire pouvaient lui être agréables. Le souvenir de ces tristes événements devrait nous remplir de honte, connaissant bien les atrocités qui ont été commises au nom de la religion. Les leçons du passé doivent nous servir à éviter de répéter les mêmes erreurs. Nous voulons rechercher les voies de la réconciliation et apprendre à vivre en respectant chacun l’identité de l’autre. En ce sens, la défense de la liberté religieuse est un impératif constant, et le respect des minorités est un signe indiscutable d’une véritable civilisation.

À ce propos, il est toujours opportun de se rappeler ce que les Pères du Concile Vatican II ont dit concernant les relations avec les musulmans: «L’Église regarde aussi avec estime les musulmans, qui adorent le Dieu unique, vivant et subsistant, miséricordieux et tout-puissant, créateur du ciel et de la terre, qui a parlé aux hommes, et aux décrets duquel, même s’ils sont cachés, ils s’efforcent de se soumettre de toute leur âme, comme s’est soumis à Dieu Abraham, à qui la foi islamique se réfère volontiers [...]. Même si, au cours des siècles, de nombreuses dissensions et inimitiés sont nées entre chrétiens et musulmans, le saint Concile les exhorte tous à oublier le passé, à pratiquer sincèrement la compréhension mutuelle, ainsi qu’à protéger et à promouvoir ensemble, pour tous les hommes, la justice sociale, les biens de la morale, la paix et la liberté» (Déclaration Nostra ætate, n. 3).

Chers amis, vous représentez certaines Communautés musulmanes qui existent dans le pays dans lequel je suis né, dans lequel j’ai étudié et vécu une bonne partie de ma vie. C’est précisément pour cela que j’avais le désir de vous rencontrer. Vous guidez les croyants de l’Islam et vous les éduquez dans la foi musulmane. L’enseignement est le moyen par lequel se communiquent idées et convictions. La parole est la voie royale de l’éducation des esprits. Vous avez donc une grande responsabilité dans la formation des nouvelles générations. Ensemble, chrétiens et musulmans, nous devons faire face aux nombreux défis qui se posent en notre temps. Il n’y a pas de place pour l’apathie, ni pour le désengagement, et encore moins pour la partialité et le sectarisme. Nous ne pouvons pas céder à la peur, ni au pessimisme. Nous devons plutôt cultiver l’optimisme et l’espérance. Le dialogue interreligieux et interculturel entre chrétiens et musulmans ne peut pas se réduire à un choix passager. C’est en effet une nécessité vitale, dont dépend en grande partie notre avenir. Les jeunes, provenant de nombreuses parties du monde, sont ici à Cologne comme des témoins vivants de la solidarité, de la fraternité et de l’amour. Je souhaite de tout mon cœur, chers amis musulmans, que le Dieu miséricordieux et plein de compassion vous protège, vous bénisse et vous éclaire toujours.

Charles de Foucauld, l’Universel béatifié

Le 13 novembre prochain, l’Eglise catholique va déclarer Charles de Foucauld « bienheureux ». Autrement dit, elle lui reconnaît un comportement digne d’être offert en exemple aux chrétiens d’aujourd’hui. Comment faut-il comprendre ce geste concernant une personnalité discutée. Nous publions ici quelques réflexions de Claude Rault, évêque de Laghouat (Sahara-Algérien). Cet article a été publié dans le journal   La Croix du 30/08/2005, p. 22

Il aura fallu bien du temps et des hésitations pour qu'enfin voie le jour cette reconnaissance par l'Église universelle. Serait-ce parce qu'il a trop écrit, ou qu'il a été trop lié à la colonisation ? Cela n'est pas étranger à ces retards. Notre Église d'Algérie n'était pas pressée de voir ce fils de la France coloniale promu « bienheureux ». Il lui fallait prendre du large et se situer « autrement » que comme reliquat et prolongement d'une Église coloniale.

La décennie de violence a été l'occasion de cette mutation, et la manifestation de la volonté de cette Église d'être plus incarnée au coeur du peuple algérien. Elle a mêlé son sang aux victimes du terrorisme, refusant de quitter le pays malgré les menaces des groupes armés et certaines pressions de l'extérieur. A-t-elle acquis, de par cette solidarité têtue, une certaine citoyenneté ? En tout cas, elle se trouve engagée dans une voie nouvelle qu'elle ne pourra réaliser qu'en partenariat avec et au sein du peuple algérien, au nom de sa vocation : exprimer la fraternité universelle au-delà de l'appartenance religieuse et nationale.

Voici notre Église d'Algérie dégagée du carcan post-colonial : la nouvelle vague de ses permanents est d'origine planétaire, des historiens d'Algérie revisitent son histoire antique marquée par le rayonnement de saint Augustin, enfant du pays. Cette Église a moins pignon sur rue que jadis, elle demeure fragilisée par son petit nombre. Mais c'est dans ce contexte qu'elle a pu « ranimer » le processus de béatification sans trop craindre les inévitables retombées autour de la figure complexe de Charles de Foucauld, cet homme aux parcours multiples et aux aspects contrastés, voire déroutants, qui reste une figure très contestée aux yeux de certains.

Paresseux et piètre officier pourtant capable de bravoure, scientifique aventurier travaillant des journées de seize heures pour préparer son exploration au Maroc, élégant vicomte déguisé en juif errant pour les besoins de la cause, revenu à la foi de son enfance par l'exemple de pieux musulmans, missionnaire plein de zèle vivant dans le respect des musulmans, mystique et pratique, ermite à la recherche de relations, Français convaincu devenu proche d'une population qui lui sauva la vie, ami des militaires qu'il lui arrivait de conseiller pour une bonne administration, familier des Touaregs dont il souhaitait l'évolution, devenu expert dans leur langue, rêvant de martyre et assassiné par un jeune gardien pris de panique... Quels contrastes ! Serait-ce trop pour réussir « l'examen de passage » à la sainteté ?

On peut comprendre l'acharnement de certains à déboulonner cette statue à peine édifiée ! Des tenants de la non-violence lui font un procès sans circonstances atténuantes, certains chrétiens prompts à mettre le Sacré-Coeur sur l'oriflamme de la République sont prêts à en faire leur porte-drapeau, et ses disciples les plus fidèles sont parfois gênés de le voir « bienheureux » : leur modestie n'en demandait pas tant... Voilà une béatification qui fait bouger beaucoup de monde et provoque bien des émois !

Et si cela nous en disait un peu plus sur la sainteté ? La sainteté est trop vite assimilée à la perfection, aussi sublime soit-elle, même à notre échelle humaine. Il n'est de perfection qu'en Dieu. Chez l'homme, elle n'est que la brûlure du désir de se rapprocher de celle de Dieu, non son accomplissement. Elle est une tension, souvent douloureuse vers l'impossible. Elle est de vouloir le plus grand bien de l'autre, sans pouvoir vraiment l'accomplir.

Charles de Foucauld n'était pas un homme « parfait », loin de là. Nous déplorons ses frasques de jeunesse et ses faux pas d'homme mûr, voire de converti. Et s'il avait donné un visage plus humain, voire même plus fragile, à la sainteté ? Il n'a pas tout réussi dans sa vie, même dans ses plus hauts sommets. Il n'a pas toujours su se défaire de ses réflexes militaires, et n'a vu l'avenir du Hoggar et du Sud algérien que dans le giron colonial, fût-il à visage humain. Peut-on lui reprocher d'avoir été de son temps ? À un éminent interlocuteur traitant Charles de Foucauld de « chantre de la colonisation », Mgr Teissier, archevêque d'Alger, répondait : « Non, il a été le chantre de la fraternité universelle dans le contexte de la colonisation. »

Il n'empêche que le fond de l'homme, ses choix radicaux pour le service de Dieu et de son « Bien Aimé Jésus », son souci de rejoindre les plus lointains et les plus pauvres, ses heures passées dans la prière et l'adoration, ses journées à accueillir toute personne en « frère », son errance spirituelle en quête de sa vocation, et tant d'autres aspects de sa personnalité nous le rendent proche et accessible. Enfin un saint à notre portée, même s'il reste... inimitable !

« On reconnaît l'arbre à ses fruits », disait Jésus. Ici, ce sont des familles religieuses d'hommes et des femmes nées de l'intuition profonde de Charles, « petits frères », et « petites soeurs » répandues à travers le monde dans les coins les plus reculés, les milieux les moins fréquentables, les zones urbaines les moins recherchées par l'Église elle-même. Ces enfants spirituels du « frère universel » choisissent en priorité les populations les plus pauvres, les plus abandonnées, les plus éloignées, parfois à la limite du possible. Ce sont aussi des milliers de prêtres et de laïcs qui ont découvert à travers son message une façon de vivre l'Évangile plus au ras du sol, dans le partage fraternel, le souci des plus petits, et l'adoration silencieuse. Ce sont, enfin, tous ceux et celles qui, sans appartenir à sa famille spirituelle ni même à sa religion, ont découvert la grandeur de cette personnalité et sa dimension spirituelle.

Bienheureux Charles, qui à travers ses tâtonnements, sa soif de solitude et de relations, son grand Amour de Dieu et du prochain, montre aujourd'hui encore le chemin de la fraternité universelle ! Il nous invite à sortir de nos frilosités, de nos frontières rassurantes, de notre petit confort spirituel, à relever les nombreux défis qu'il a affrontés sans toujours réussir. À nous de continuer le chemin tracé.