Cet éditorial voudrait tout simplement mettre l’accent sur trois événements en trois villes diverses : Lyon, Paris, Rome.

 LYON : à la mi-novembre 1999, quarante délégués diocésains se sont rassemblés pour leur première session nationale. Si quelques évêques avaient auparavant désigné l’une ou l’autre personne pour coordonner une approche évangélique des musulmans de leur région, cette fois-ci l’ensemble de l’Eglise de France s’est placée sur le chemin de la rencontre. L’Assemblée plénière des évêques à Lourdes en fin 1998 avait souhaité la nomination officielle d’un responsable dans les régions où la communauté musulmane est importante. Voilà qui est fait !
 Après deux jours, heureux d’un partage d’informations et d’expériences, chacun est reparti confiant dans la perspective du travail qui se présente. Les inévitables difficultés sont loin d’éteindre l’espérance, d’autant que les pionniers se voient rejoindre et qu’un mouvement de fond se met lentement mais sûrement en route.

 PARIS : Le 4 février 2000, à l’Institut Catholique de Paris, une soirée était organisée par le Centre Culturel Iranien et le S.R.I. Les principaux intervenants furent : du côté musulman Mme Dabbagh, alors député du Parlement Iranien, et S.E.M. Abdekoda’i, Ambassadeur de la République Islamique d’Iran près du Saint-Siège ; du côté chrétien le P. Jean Joncheray, Vice-recteur de la Catho, et Mgr B. Panafieu, Président du SRI. Indépendamment du sujet : Chrétiens et Musulmans face à l’avenir du monde, il faut noter le côté extraordinaire de l’événement. Bien que nous n’ayons pas tardé à répondre à la demande faite le 14 novembre 1999, le S.R.I., il est vrai, n’est pas coutumier de ce genre de rencontre et l’initiative est bien venue de la communauté musulmane.
         La Salle des Actes était pleine et après les exposés, le débat s’établit entre les intervenants et l’assistance.  Beaucoup de chrétiens et de musulmans ont marqué leur approbation, non sans poser des questions parfois graves comme la situation de minorités chrétiennes en certains pays et le problème des couples islamochrétiens. Un délégué diocésain, marié à une musulmane, a ainsi donné un témoignage très positif ; même si à juste titre, Mr l’ambassadeur disait qu’on ne peut établir des statuts à partir d’exceptions, cette prise de parole pose à l’Eglise et à l’Umma des questions qui ne peuvent plus être traitées comme au moyen âge, d’autant que ces unions se multiplient.

 ROME : Le 12 mars, le Pape atteint un de ses buts, un de ses combats commencé depuis le début de son pontificat. Comme la Journée de prière pour la paix à Assise le 27 octobre 1986, le 12 mars 2000 sera une borne milliaire. Au plus haut niveau, par sa voix, l’Eglise demande pardon à Dieu de n’avoir pas toujours été fidèle à l’Evangile en certains de ses fils.  Pas toujours compris dans l’Eglise et au-delà, certains criant à l’autoflagellation, d’autres demandant un désaveu, confinant à la mise à genoux, comme si rien de bon ne pouvait être mis au compte du Christianisme vécu, Jean Paul II a maintenu le cap, faisant de cette journée, une étape importante dans l’histoire des religions. Nous avons tous à purifier notre mémoire pour ne pas retomber dans certaines ornières au nom de Dieu ! Pour vivre en frères croyants, enfin !
 Trois événements inégaux mais qui tous méritaient d’être mis en exergue !

* Fraternité d’Abraham – BP. 231.08, 75364 Paris cedex 08  (T. 01 45 49 46 33).
Dimanche 28 mai 2000 (17, rue de l’Assomption, salle Eugénie Milleret, 75016 Paris), à 14 h, « Abraham dans l’islam aujourd’hui » par le Professeur Kheddine Badawy.

* Aiguebelle
Le 29 mai : rencontre interreligieuse sur le soufisme. A cette soirée interviendront : Eric Geoffroy et Cheikh Ben Tounès, adeptes du soufisme. Avec les moines d’Aiguebelle, nous prierons ensemble pour un monde de liberté, de justice et de paix, ainsi que pour la fécondité de la rencontre entre chrétiens et musulmans d’une rive à l’autre de la Méditerranée.

* Ergersheim
Du 24 au 27 juin 2000, une session à l’abbaye cistercienne d’Altbronn à Ergersheim (67) abordera la spiritualité dans l’islam, les fondements de la foi musulmane et la Science des Hadiths avec le chrétien Uve Ullestad, théologien protestant à Strasbourg, et le musulman Mohamed Latahy, attaché à la mosquée de Strasbourg. Une communauté musulmane sera invitée.
Contact : Nicole Benoit et Marie-Madeleine Rollin ,tél. 03 88 36 86 51.

Même s’il ne s’agit pas d’une revue proprement dite, le GRIC publie assez régulièrement ses travaux. Nous donnons la parole à un membre du GRIC.

Le dialogue entre  chrétiens  et  musulmans  a, on  le  sait, une  longue  histoire  qui  commence  dès  la  naissance  de  l’Islam (On  en  trouve  la  trace  dans  le  texte  même  du  Coran). Les relations entre les croyants de  l’Islam  et  ceux  du  Christianisme  ont  été  souvent  marquées  par  des  affrontements  politiques  et  militaires. Mais cette histoire a eu ses moments de  lumière  au  cours  desquels  les  échanges  culturels  furent  très  nombreux. De  Bagdad  à  Cordoue, ils  ont  porté  des  fruits  de  paix  et  de  compréhension. Dans le monde d’aujourd’hui qui  va  vers  une  civilisation  planétaire, cette  tradition  de  recherche et  de  réflexion  en  commun, paraît  de  plus  en  plus  une  tâche  de  notre  temps.  C’est  dans  cet  esprit  qu’un  groupe  d’amis, chrétiens  et  musulmans,  a  fondé  le  G.R.I.C.  en  1977. Si  ce  groupe  est  déjà  connu  de  beaucoup, il  n’est  pas  inutile  de  rappeler  ici  son  esprit  et  les  travaux  déjà  réalisés.
Actuellement le G.R.IC.  a  quatre  antennes  de  recherches : Rabat, Tunis, Paris, Bruxelles. D’autres  possibilités  ont  été  envisagées. Chaque antenne est  en  principe  composée  d’un  petit  groupe  de  chrétiens  et  de  musulmans  à  parité  quant  au  nombre  et  au  niveau  universitaire. Une  fois  par  an, des  délégués  de  chaque  antenne  se  retrouvent  pour  une  rencontre  générale  dans  l’un  des  quatre  pays. Dès ses débuts, le  G.R.I.C.,  a  défini  une  optique  de  rencontre  et  de  travail . Ce sont des  « Orientations  générales  pour  un  dialogue  en  vérité ». Quelques  idées  maîtresses  méritent  d’être  soulignées.
·  L’ouverture  à  l’autre  dans  la  fidélité  à  sa  propre  foi : Cette  double  exigence  suppose  que  chacun  cherche  à  comprendre  l’autre  comme  il  se  comprend lui-même  tout  en  restant  attaché  à  sa  foi  et  à  la  vision  du  monde  qu’elle  suppose.
·  Les  membres  du  groupe  ne  représentent  pas  la  communauté  religieuse  à  laquelle  ils  appartiennent, mais il  importe  qu’ils  soient  insérés  dans  leur  communauté  et  en  partagent  la  foi.
·  Il  est  indispensable  d’accepter  le  regard  critique  que  les  autres  peuvent  porter  sur  nous. Cela  est  indispensable  dans  une  telle  démarche  mais  c’est  aussi  une  exigence  de notre  temps. On ne  se  connaît  d’ailleurs  vraiment  soi-même  qu’en  tenant  compte  du  regard  de l’autre  sur  soi. Dans  ce  regard  critique, il  importe  que  soit  exclu  tout  projet  polémique  ou  prosélyte.
·  Ces  chrétiens  et  ces  musulmans  se  situent  dans  une  attitude  de  recherche. Ils  savent  d’ailleurs  qu’ils  ne  sont  pas  les  propriétaires  des  bases  de  leur  foi  et  que,  dans  le  dialogue,  ils  peuvent  être  amenés  à  s’en  donner  une  autre  interprétation
·  Il  est  évident  que  ce  type  de  recherche  doit  développer  entre  les  membres  du  groupe  une  véritable  fraternité, ce  qui  s’est  manifesté  depuis  la  création  du  groupe. Les  différents  membres  sont  conscients  qu’en  cherchant  une  meilleure  compréhension  entre  les  hommes, ils  font  ensemble  l’œuvre  de Dieu.
 Selon  la  définition des  objectifs donnée  récemment par  le  Groupe, la  recherche  menée  doit  être  sérieuse, scientifique, critique, ancrée  dans  la  réalité  et  faite  en  vue  de  publications  pour  un  public  intéressé  au  dialogue  Islamo-chrétien.
Quatre  ouvrages  collectifs  ont  déjà  été  réalisés, les  trois  premiers ayant  été  publiés  aux  éditions  du  Centurion.
/ Ces  Ecritures  qui  nous  questionnent, la  Bible  et  le  Coran.
/ Foi  et  Justice :: un  défi  pour  le  Christianisme  et  pour  l’Islam.
/ Pluralisme  et  Laïcité, Chrétiens  et  Musulmans  proposent
/ Péché  et  responsabilité  éthique (cf. recension « Livres », page 7 de cette « Lettre »).
Au  cours  de  ces  deux  dernières  années, les  quatre  équipes  ont  travaillé  sur  un  thème  dont  la  hardiesse  et   l’ampleur  représentent  un  certain  défi : « Nos  identités  en  devenir, jeux  et  enjeux ». Pour  ce  travail,  l’investigation  s’est  faite  sur  quatre  plans : des  problèmes  d’actualité, les  Ecritures  et  traditions, l’Histoire, les  problématiques  contemporaines. Ce  travail  est  en  voie  d’achèvement. Le  groupe a  conscience  de  n’avoir  pu  être  totalement  exhaustif  sur  un  tel  sujet,   mais  il  s’agit  d’un  travail  ouvrant  des  pistes  de  réflexion  dont  la  pertinence ne  peut  échapper.
S’ouvrent  enfin  maintenant  de  nouvelles  pistes  de  recherches  autour  du  thème « Le  croyant  dans  la  société, images  et  réalités » . Cette  recherche  devrait  se  poursuivre  pendant  deux  ans. Comme  pour  les  ouvrages  antérieurs, c’est un  travail  de  spécialistes  mais  dont  le  projet  est  de rejoindre  les  problèmes  concrets  de  notre  époque.

En Avignon, un groupe de prière œcuménique (catholiques, protestants, orthodoxes) se réunit une fois par mois, avec des formules variables, depuis longtemps. Mais pour la troisième année consécutive, ce groupe accueille des musulmans, à leur demande.

 En janvier 1996, au moment de la Semaine de l’Unité des Chrétiens et de notre réunion publique à la Médiathèque, de jeunes musulmans lançaient un appel dans la presse locale à l’adresse du public avignonnais. Venant de terminer le Ramadan, temps fort de leur foi, ils proclamaient que tous les jeunes maghrébins n’étaient pas des casseurs de voitures et se déclaraient prêts à échanger avec toutes personnes de bonne volonté.

 Sous l’impulsion d’une participante, le groupe de prière a proposé de faire signe aux jeunes musulmans. En juin, rencontre avec l’un deux, Mohamed, directeurs dans une association socio-culturelle pour jeunes maghrébins. Il amènera avec lui «des amis mieux formés en doctrine islamique ». Leur demande : « Que nous nous connaissions mieux vous et nous ; que nous nous connaissions mieux nous-mêmes grâce à vous ». C’est bien ce qui arrive aux participants des diverses confessions.

 Notre réunion mensuelle, le jeudi de 18h30 à 19h30, a lieu au presbytère St-Symphorien, centre ville. En tout, une trentaine de personnes, assidues et régulières : catholiques, réformés, évangéliques et musulmans. Animateurs : Yves Cruvellier, pasteur E.R.F., Père Jacques Prinat, jésuite, Mahfoud Galizera, musulman. La première année, des thèmes assez généraux : la prière, la justice, la charité, le jeûne , … Temps d’apprivoisement. Puis thèmes plus précis : « Comment exprimons-nous que Dieu est Unique ? » « La résurrection ? » - « Jésus ? » - « La prière ? » - « Le jugement de Dieu » - « La culpabilité » - « Qui sauve ? ». Toujours : « … en islam et selon la foi chrétienne » .

 Suite au document des Evêques de France « Chrétiens et musulmans : un chemin de rencontre et de dialogue » (novembre 1999), nous avons pris rendez-vous avec Mgr Bouchex, archevêque d’Avignon, pour lui demander de se faire l’écho de ce texte dans le diocèse. Accueil sympathique et encourageant pour notre action. Travail sur ce document dans nos réunions. Puis les thèmes : « Qu’entendons-nous par Jésus Christ Fils de Dieu ? » - « Mohamed, révélateur de la Parole de Dieu ? » - « Identité, foi et laïcité «  - « Comment abordons-nous nos textes de référence Bible et Coran ? » - « L’homme, lieutenant de Dieu sur la terre ».

 Juin 1999, invitation de nos amis musulmans à un repas : belle hospitalité maghrébine pour une trentaine de participants.

 Pour notre troisième année de rencontres, le nombre de participants a augmenté. De jeunes femmes musulmanes viennent et prennent part à la discussion. Nous nous connaissons assez pour aborder des sujets qui peuvent faire difficulté : « Identité, foi et laïcité » (à nouveau) – « La pudeur » - « Sexualité et culpabilité » - « qu’attendons-nous de Dieu ? » - « Comment prions-nous ? » - « Pouvons-nous prier ensemble ? » Ce qui était souhaité est en voie de réalisation. Les informations et la réflexion font disparaître des idées toutes faites, de part et d’autre, et donnent de voir aussi des convergences.

 Nous nous considérons toujours comme un groupe œcuménique, puisque c’est bien ensemble, en tant que chrétiens, que nous allons à la rencontre des musulmans, et que nous sommes perçus par eux, sans que soient occultées les différences qui peuvent se manifester entre nos points de vue.

 Une très grande cordialité caractérise notre groupe. Sans jamais perdre la conscience de ce qui nous sépare, nous nous apportons beaucoup les uns aux autres. En même temps que nous nous sentons fortifiés dans notre propre foi, nous percevons l’unanimité de notre démarche, l’unité de notre sincérité. Si nous nous convertissons, c’est chacun dans notre propre foi, puisque c’est notre chemin à chacun vers l’unité, vers Dieu.